هما رمزان مستمدان من الرموز الفلكية، ويشيران الى الكوكبين المريخ والزهرة، وقد بدأ استعمالهما منذ عصر النهضة.
كما انهما يدلان على عناصر في الكيمياء القديمة وهما معدني الحديد والنحاس.
وقد استخدما لأول مرة للدلالة على الجنس الفعال من النباتات من قبل كارلوس لينوس (عالم نبات وحيوان وطبيب سويدي) عام 1751